Zhurong, Çin’in başka bir gezegene indirdiği ilk Mars keşif aracıdır (daha önce Ay’a keşif aracı indirmişti), Çin Ulusal Uzay İdaresi (CNSA) tarafından yürütülen Tianwen-1 Mars görevinin bir parçasıdır.
Uzay aracı 23 Temmuz 2020’de fırlatıldı ve 10 Şubat 2021’de Mars yörüngesine yerleştirildi. Keşif aracını taşıyan iniş aracı, 14 Mayıs 2021’de Mars’a başarılı bir yumuşak iniş gerçekleştirdi ve Çin’i, ABD’den sonra Mars’a bir uzay aracını yumuşak bir şekilde başarıyla indiren ve yüzeyden iletişim kuran ikinci ülke haline getirdi.
Zhurong Landing Platform
Zhurong, 22 Mayıs 2021 02:40 UTC’de başarıyla konuşlandırıldı, 93 Dünya günü ömür için tasarlanmış olan Zhurong, Mars yüzeyine konuşlandırıldıktan sonra 356,5 gün boyunca aktif kaldı.
Keşif aracı, yaklaşan kum fırtınaları ve Mars kışı nedeniyle 20 Mayıs 2022’de pasif hale geldi ve uygun sıcaklık ve güneş ışığı koşullarıyla kendi kendine uyanmayı bekledi.
Keşif aracının Mars’ın kuzey yarımküresinde kış mevsiminin sona erdiği ve güneş ışığının arttığı Aralık 2022’de uyanması bekleniyordu, fakat bu gerçekleşmedi. NASA görüntüleri, keşif aracının uyku dönemine girdiği neredeyse bir yıl önceki konumda olduğunu gösterdi.